Por Nehemías Martínez
Una vez más, la carismática Rocío Noriega, licenciada en Gastronomía, volvió a iluminar el firmamento culinario. En esta ocasión, lo hizo desde el estrado de honor como jurado del Concurso de Paellas del restaurante Baltoro Pedregal, una jornada que evocó el espíritu festivo de Valencia, tierra donde la paella es más que un plato: es identidad, tradición y rito colectivo.
La cita tuvo lugar el pasado sábado 29 de noviembre, cuando los chefs Gregorio Suárez Coronas Marqués, conocido cariñosamente como El Moro; Carlos Rodríguez Kuri; y el Chef Arturo Rodríguez encendieron sus fogones para dar vida a la reina indiscutible de la gastronomía valenciana. Desde temprano, las paelleras comenzaron a perfumarse con el sofrito, el fumet y el característico socarrat que todo amante de la buena mesa anhela encontrar.
En punto de las 15:00 horas fueron llegando los comensales, que al ritmo del DJ Barantz se dejaron envolver por un ambiente relajado y alegre, muy propio de las fiestas valencianas. Mientras la música marcaba el compás, los chefs aportaban su toque secreto a cada preparación, cuidando el equilibrio entre el arroz, la brasa y los ingredientes que conforman la esencia de una auténtica paella.
El jurado estuvo integrado por Rocío Noriega Directora general de Authentic Cuisine y María Luisa Ruiz, Directora de Comercio de ACORLA Corporate, quien además fue la encargada de anunciar el veredicto final. Ambas realizaron un recorrido minucioso para evaluar técnica, sabor, punto del arroz, textura y fidelidad a la tradición.
La tarde avanzó entre fotografías, saludos y un entusiasmo generalizado. Clientes y amigos se acercaban a los cocineros con la camaradería propia de los concursos gastronómicos españoles, donde la cocina, la fiesta y la amistad se entrelazan en un mismo caldero.
El momento estelar llegó cuando, con el recinto repleto, los presentes alzaron sus copas para brindar por la vida, por la gastronomía y por los chefs participantes. Acto seguido dio inicio la degustación, una verdadera peregrinación de paladares deseosos de apreciar cada matiz del arroz, ese ingrediente que —como dicen en Valencia— “manda en la paella”.
Tras evaluar detenidamente y conversar con los comensales para conocer sus impresiones, las juezas asumieron la difícil tarea de seleccionar al ganador. Ya entrada la noche, con el ambiente cargado de expectativa, María Luisa Ruiz anunció el resultado:
La paella ganadora fue la del chef Carlos Rodríguez Kuri.
El aplauso fue inmediato, efusivo y extendido, como corresponde a una victoria bien ganada.
En entrevista exclusiva para Estrellas de la ANDA, Rocío Noriega compartió:
“Para mí fue un honor haber participado como juez. Ver cocinar con pasión a grandes cocineros es algo que me motiva profundamente.”
Sobre su apreciación personal, destacó:
“El chef Goyo es un gran maestro y un experto cocinero de corazón, no de escuela. Me llamó la atención su técnica, el sabor y la textura del arroz, que evoca ese gusto casero de la gastronomía tradicional española. Es casi como estar en el Museo del Prado comiendo el paraíso.”
Así concluyó una velada donde el arte culinario, la tradición valenciana y la pasión gastronómica se dieron la mano para crear un evento memorable. Una vez más Rocio Noriega reafirmó, que la buena cocina es capaz de reunir, conmover y celebrar la vida.